В начальной стадии обучения пленэрной живописи выполняются и краткосрочные и длительные по времени этюды с целью решения проблем живописной грамоты, не связанные непосредственно с творческой задачей. В дальнейшем в работе над пейзажными этюдами уже необходимо стремиться передать настроение природы, то есть то, что вызывает в человеке ассоциативные чувства и мысли. Надо уметь находить в живописном пейзажном мотиве «эмоциональный сюжет». Он обуславливается и выбором точки зрения, и цветовым строем этюда. Важно не просто срисовать мотив, описать его глазами ботаника или географа. Важно передать свое отношение к изображаемому, чувства, которые рождаются от общения с природой. Постоянное изучение натуры в разных условиях освещения дает возможность получить материал для наиболее выразительного цветового строя композиции.

Итак, общие и большие цветовые отношения основных пятен натуры (разных планов, основных объектов и предметов) — это живописная основа пейзажного этюда, определяющая характер всего его цветового строя. На этой основе осуществляется дальнейшая, более детальная цветовая нюансировка объектов пейзажа. Кроме общих и больших живописных отношений, необходимо передать результат внимательного наблюдения природы, ее живого ощущения. Краски природы чрезвычайно разнообразны. Трава и деревья, например, зеленые. Но в природе этот цвет имеет самые разнообразные оттенки. Трава, растущая на лугах, посевы озимой пшеницы, зелень на овощных полях, различные породы деревьев — все имеет свой особый зеленый цвет, свою насыщенность и тон. Цвет любого объекта выглядит различным в зависимости от того, погружен ли он (объект) в тень, освещается ли прямым или рассеянным светом, вечерним закатом или утренним солнцем. Существенно различие между цветом предметов вблизи и вдали. Различная мягкость очертаний формы предметов, находящихся на свету и в тени и т. д. Все эти тонкие, но характерные особенности природы необходимо Отразить в пейзажном этюде. Непосредственные наблюдения, ощущения и впечатления от природы являются основой творческих успехов в пейзажной живописи.